來源：洛杉磯時報（Los Angeles Times) 作者：Marnell Jameson 譯自：世界針灸門戶
對許多人來說，按摩療法是對常見病簡單病比如疼痛和精神緊張的有效療法。它已經成為很普遍使用的方法，實際上，我們隨時隨地都可以使用這種療法治病，不僅僅在診室里，在機場或雜貨店都能用得著它。
但是，有一點令人尷尬的是，患者得把疼痛的部位暴露出來，而實際上行很多人不情愿這樣做。一項新的法律規(guī)定將使那些猶豫不決的人不再猶豫，也給按摩治療師帶來了好處。
拉古納海灘拉古納峽谷溫泉療養(yǎng)院的老板Lucy Wojskowicz盼望著她和其他的按摩治療師可以得到按摩療法許可證，不用和成人娛樂業(yè)聯(lián)系在一起了。
“以前，當我申請許可證時，我被考問得好象我是開不正經按摩廳似的”，41歲的溫泉療養(yǎng)院老板說�！八麄儾豢紤]我做的是什么保健或療法，把我看成是妓女一樣。真是令人難堪�！�
全國各州的法律，包括加利福尼亞在1月1日的生效的那一個，都以使行業(yè)合法化為目標，打擊按摩中心的賣yin團伙，更好保護公眾的利益。
“我們想把令人厭惡的過去忘記”，政府官員、美國按摩療法協(xié)會和產業(yè)部主任比爾・布朗說，“政府對按摩療法實行管理的目標之一是遏制賣yin和停止不道德的活動”。
加利福尼亞法律容許建立按摩療法組織，入秋之前就可以拿到州政府的許可，按摩治療師要經過250小時或更長時間的訓練，并且要通過道德、解剖學和方法的考試。
加利福尼亞州參議員Jenny Oropeza是參與制定這項管理措施的官員之一，他說，“法律讓那些想要得到按摩治療服務的人知道按摩治療師是那些是經過訓練、并且得到開業(yè)許可的人員”。
按摩治療師和執(zhí)法機構都很擁護這項法律�！斑@項法律保護消費者免受經濟和人身傷害，使消費者免遭心懷不軌之徒的侵害”，按摩治療師、AMTA的負責人M.K. Brennan說，經過訓練的按摩治療師都有解剖學知識和道德觀念。
近幾個月來，洛杉磯按摩廳的賣yin團伙被打擊摧毀了，所以留給人的印象是按摩廳經營的事情都是不正當?shù)�。布朗稱這項法律“是有力的第一步”，但是希望它更有力度。雖然法律給按摩治療師提供了證明他們符合高標準的機會，但是沒有要求他們必須持證營業(yè) –這是AMTA所有50個州的共同做法。到目前為止，42個州加上哥倫比亞特區(qū)都有各州按摩療法法律條文管理。
在加利福尼亞，各城市之間的法律規(guī)定也不同�！坝行┏鞘幸蟊仨氂袌�(zhí)照、訓練證明，并且對按摩師進行背景調查。有些城市根本就沒有這些規(guī)定”，Oropeza說。
對于消費者，就意味著在一個城市進行按摩治療比在另一個沒有法律保障的城市要安全的多。
“那里的按摩是混亂的，并且費用昂貴”， Wojskowicz是有按摩許可證的按摩治療師，但是那是拉古納海灘地區(qū)的許可證，如果她想在附近的Aliso Viejo地區(qū)進行有償性的按摩服務，因為她居住那里，她就需要有Aliso Viejo地區(qū)的許可證。
州的法律規(guī)定能夠代替所有地方的法律規(guī)定，免除從業(yè)者要辦多個許可證的障礙，也給消費者能看到他們所持有的州的許可證書。
執(zhí)法機構把管理措施看作是工具，用以區(qū)別合法的和不合法的按摩企業(yè)�！叭绻コ种牟缓戏ń洜I者，就會更加容易管理了”，Oropeza說。
健康小貼士：
除了區(qū)別名聲好和名聲不好的按摩從業(yè)者之外，聰明的消費者也許仍然想知道按摩是否還有除了放松以外其他的好處，答復是：可能有。
雖然目前的研究是有限的，但是有些研究的結果表明治療按摩能緩解焦慮、消沉、疼痛、高血壓和頭疼。
它可以促進免疫系統(tǒng)的功能和改善您的心情，邁阿密大學的心理學專家和精神病學專家Gail Ironson曾主持過幾次按摩療法的研究。
她認為“消沉和精神緊張可以加速疾病的發(fā)展，由于按摩療法能夠緩解消沉和精神緊張，我們期望它可能也有減緩疾病發(fā)展的作用”。
她和她的同事們進行了關于按摩的作用的幾個小規(guī)模的人體研究，觀察按摩對心情的影響。研究按摩治療前后應激激素氫化皮質酮的水平的變化。他們發(fā)現(xiàn)按摩療法降低了47%的氫化皮質酮。 5-羥色胺增加了36%到60%，多巴胺增加了26%到59%。5-羥色胺和多巴胺是改善心情的神經遞質。
疼痛和癥狀管理雜志在2004年發(fā)表的一項研究說，研究者們觀察了被調查的1,290位癌癥患者的疼痛、焦慮、惡心、消沉和疲勞的緩解情況，發(fā)現(xiàn)接受按摩后上述癥狀都減輕了一半，并且療效持續(xù)了兩三天。
發(fā)表在2004年身心疾病研究學報的另一項研究說，把34名乳房癌癥患者隨機分為按摩治療組和對照組，結果也有同樣的發(fā)現(xiàn)。與對照組比較，那些每周接受3次每次30分鐘按摩治療的患者，46%的患者精神抑郁減輕，25%的患者焦慮減輕了，50%的患者易努癥狀減輕了。
在2007年7月發(fā)表的一篇關于循證醫(yī)學和補充替代醫(yī)學的文章中，研究人員綜述了瑞典式按摩對不同種類的疼痛的作用的數(shù)十項研究結果，得出結論說按摩治療腰痛的證據(jù)是“充足的”，但是治療其他痛證比如肩痛、頸痛、纖維肌痛和腕管綜合癥的證據(jù)不足。文章說，“盡管按摩越來越大眾化，但是沒有足夠的證據(jù)表明它對慢性疼痛有效果”。
科羅拉多大學健康科學中心2008年發(fā)表在手法按摩治療雜志的一項研究說，跟蹤了16位患有緊張性頭疼的患者，觀察到每個星期兩次45分鐘的按摩治療，頭痛程度減輕并且疼痛的時間減少。每周的頭痛從平均5次減少到4次，疼痛的強度減少了30%，持續(xù)時間從4小時減少到3個小時以下。
專家們說不要太相信這些研究。這些研究的樣本少，并且對照研究也少。
“只有一件事是毫無疑義的，那就是很多人接受按摩都有療效，只是我們沒有確切的數(shù)字”，Albert Moraska說，他是丹佛科羅拉多大學的教授助理，協(xié)助做了多項這樣的研究。
“我們不能精確地定性人們所說的那種療效或者那些按摩師所說的那種效果，但是我相信不久的將來就能證明。按摩頻率，什么類型以及對誰有效，這些問題都會迎刃而解”。并且只要人信它，那就會產生變化。
“在這些研究中，受試者被隨機分入對照組和治療組，他們都需要相信這兩組的效果都是一樣有效的”， Michael Irwin教授是David Geffen醫(yī)學院加州大學洛杉磯分校的精神病學和生物行為科學的博士，他如是說。實際上，在多數(shù)研究中，一個小組有按摩治療，另一個小組什么治療都沒有。這就是科學家所說的期望作用，這種期望作用有可能不是客觀地反映研究結果。換句話說，受試者說按摩有作用，因為他們認為按摩是有作用的。
信念在按摩療法的作用
多數(shù)人不需要被說服。在2007年AMTA進行了一次隨機調查，被調查的85%的美國人相信按摩有保健作用，每4人中就有一個人說去年接受過按摩治療。
圣迭戈的營銷顧問Linda Neumann就是一個信誓旦旦地說按摩療法有效的人。她今年50歲了，從7歲起就有慢性髖關節(jié)的問題和疼痛，已經做了四次手術，她每天必須服用抗炎藥和止痛藥。六個月前，她開始看中國的按摩醫(yī)生，醫(yī)生給她做了叫作推拿的手法治療。做了兩三次治療之后，疼痛就沒有了。她每三周去做一次推拿治療，這是40年來第一次沒有服藥�！疤弁创騺y了我的整個生活，現(xiàn)在不疼了。我完全相信按摩能治病”。
這些成功的案例使按摩成為了一個行業(yè)，象Wojskowicz這樣的按摩師將會不在乎被人們低看的影響，繼續(xù)做被培訓過的合法的按摩治療。
“雖然一些人給我們的實踐帶來了壞名聲”， Wojskowicz說，“最令人欣慰的是我所做的是幫助病人解除他們的痛苦，盡管只是短時間的解除痛苦”。
