附子是中醫(yī)臨床的一味要藥、峻藥和猛藥，受到古今眾多名醫(yī)的推崇。如明代名醫(yī)張景岳把附子列為“藥中四維”之一。他說：“夫
人參、
熟地、附子、
大黃，實乃藥中之四維……人參、熟地者，治世之良相也；附子、大黃者，亂世之良將也。”清代名醫(yī)陸懋修稱“藥之能起死回生者，惟有
石膏、大黃、附子、人參。有此四藥之病一劑可以回春。舍此之外則不能。”現(xiàn)代名醫(yī)吳佩衡則把附子、干
姜、
肉桂、
麻黃、
桂枝、
細辛、石膏、大黃、
芒硝、
黃連列為中藥十大主帥，指出“此十味藥品，余暫以十大主帥名之，是形容其作用之大也�！睆纳鲜稣f法中，足見附子在名醫(yī)心目中的地位。
同時，古今許多醫(yī)生因善用附子而成名。如明代仁和縣（今杭州)名醫(yī)嚴觀因擅用附子而有“嚴附子”的美稱。嚴氏常用姜汁制附子。人難之曰：“附子性熱，當以
童便制，奈何復益以姜？”他回答說：“附子性大熱而有毒，用之取其性悍而行速。若制以童便則緩矣，緩則非其治也。今佐以
生姜之辛，而去其毒，不尤見其妙乎？”臨證多用此法，皆見奇效。清代四川名醫(yī)鄭欽安，善用大劑量附(生附子、熟附子)、姜(生姜、
干姜)、桂(桂枝、肉桂)等大辛大熱藥，人稱“火神”。前面提到的吳佩衡，因擅用附子而有“吳附子”的雅號。有類似美譽的，還有由川至滬，因擅用附子而開一代風氣的現(xiàn)代名醫(yī)祝味菊（人稱“祝附子”)；由川入黔，精研《
傷寒》、《金匱》，擅長補火，善用附子的現(xiàn)代名醫(yī)李彥師（人稱“李附子”)；以及臨證六十余年，善用附子的浙江名老中醫(yī)傅夢商（人稱“附子先生”)。
上述名醫(yī)推崇附子的效用，而附子的效用也在他們那里得到了極大的發(fā)揮，并因此造福病家，鑄就醫(yī)名。但是另一方面，也多有“終身視附子為蛇蝎”而不敢用的醫(yī)生。明代張志聰《本草崇原》即記述了這樣的醫(yī)者，并記載了他們的勸告：“附子不可服，服之必發(fā)狂，而九竅流血；服之必發(fā)火，而
癰毒頓生；服之必內(nèi)爛五臟，今年服之，明年毒發(fā)�！边@些醫(yī)生對附子如此畏懼，究其原因，無非是怕用附子發(fā)生醫(yī)療事故。也確有導致醫(yī)療事故的醫(yī)生。如據(jù)李介鳴先生介紹，曾有余某，原是律師，1949年后改業(yè)中醫(yī)，用
川烏、附子量恒達60克，多至一方120克，治風寒濕痹頗有著效。但因濫用烏、附，幾次以之“殺人”而被判刑。
那么，用附子何以會發(fā)生醫(yī)療事故呢？首先，是因為附子有大毒，用不好會中毒，甚至死亡。古代這樣的例子一定很多，現(xiàn)代臨床報導的附子中毒的事例也時常可見。其次，中藥治病，在于以藥物之偏來糾正人體之偏。附子辛熱之偏性甚劇，如認證不確，可發(fā)生燥熱的副作用，甚則加重病情，乃至置人于死地。而認證雖準確，但配伍不當，或劑量失宜，亦可發(fā)生燥熱的副作用。
所以，如要用附子不發(fā)生醫(yī)療事故，就必須在附子的毒性、偏性上好好加以研究。
首先來看附子的毒性。這是不管醫(yī)者是否按指征用藥都必然存在的。也就是說，即使醫(yī)者辨證準確無誤，如果沒有掌握減毒去毒的方法，就有可能發(fā)生中毒反應(yīng)。而一旦發(fā)生中毒反應(yīng)，如不能及早辨識，并及時采取有效的救治措施，一誤再誤，就可能危及生命了。顯然，在這些環(huán)節(jié)中，減毒去毒方法的充分掌握，是防范附子中毒的關(guān)鍵。具體而言，應(yīng)當包括：炮制、配伍、劑量、煎煮等。以上方面一有不慎，禍不旋踵，必須小心謹慎，時時在意。
再來看附子的偏性。如用
－－－－－－－－－－－再來看附子的偏性。如用在合適的地方，正是醫(yī)者求之不得的妙處；而用在不恰當?shù)牡胤�，則為害不小。所以，該用在哪兒，不該用在哪兒，是用附子的首要問題。同時，這也是最難掌握的。說這是首要問題，好理解。為什么說是最難掌握的呢？有三個原因：一，附子性熱，當然用在寒證中。問題是，寒熱兩極頗有形似之處，如真寒假熱、真熱假寒，臨床還多見寒熱錯雜之證。辨一般證不難，難就難在如何辨別寒熱的疑似（真假)或錯雜上。此非多讀書、多臨證者不能。二，附子救危，用在危急重癥。時間緊迫，不容猶豫。難在當機立斷，非有勇有謀、有膽有識者不能。三，附子是要藥，其應(yīng)用甚廣，絕不只限于
亡陽證、虛寒證。從古至今積累了用附子的豐富經(jīng)驗，也留下了不少所謂的禁忌，但又都缺乏系統(tǒng)地總結(jié)。這些經(jīng)驗是不是經(jīng)得起實踐檢驗，這些禁忌是不是必須遵守，都還是值得探索的問題。所以，用附子難，還難在用附子的探索性上。這又需要醫(yī)者多讀書、多臨床、多思考，還要有膽識。（這一問題的討論，將在以后諸講再詳細展開。)
