皮膚及皮下組織通過血液循環(huán)保持恒定的溫度。細胞燃燒食物產(chǎn)生能量供給血液熱量，這一過程需要補充足夠的食物和氧。
皮膚暴露在較冷環(huán)境中，熱量丟失加大；如果血液循環(huán)障礙或食物和氧供給不足，體溫就會下降。營養(yǎng)不良或氧氣不足，如高海拔地區(qū)，會增加凍傷的危險。如果皮膚、手指、腳趾、耳和鼻保護很好，而且在寒冷環(huán)境下時間不長，即使氣候很冷也不會發(fā)生凍傷。
在寒冷環(huán)境下時間較長，身體自動收縮皮膚、手指、腳趾、耳和鼻的小血管，以利更多的血流到重要器官，如心臟和腦。但這種自我保護措施的代價是：到達這些部位的溫暖血流減少，它們很快變得更冷。
預防低溫損害比較簡單：了解哪些地方有凍傷的危險，然后做好準備。在嚴寒條件下，最好是穿多層羊毛制成的衣物或用羽絨或合成纖維做成的帶帽夾克衫加上一件輕型風衣。由于頭部散發(fā)大量熱量，需要注意頭部保暖，戴上帽子，并攝入足夠的食物和飲料。
低溫損害包括：m.zxtf.net.cn/zhicheng/凍僵（體溫過低)，即全身體溫下降到可能引起損傷的程度；輕度凍傷，是身體局部表皮損傷；而凍傷是身體某部分的組織壞死。凍瘡和戰(zhàn)壕足也是溫度過低引起的損害。
凍僵是不正常的體溫過低。
老人和小孩最容易凍僵。單獨m.zxtf.net.cn/shouyi/生活的老人在寒冷的房子里坐上幾個小時或幾天，慢慢變得意識模糊、不能自救，特別危險。凍僵的老年人約有一半是在發(fā)現(xiàn)前已經(jīng)死亡或發(fā)現(xiàn)后不久死亡。即使身強力壯的年輕人有時也難免凍僵。
【病因】
當身體消耗熱量的速度比補充熱量快得多時常常引起凍僵。人體散熱的方式有：對流，如冷空氣通過對流把身體的熱量帶走；傳導，如坐在冰冷的地面或金屬上，或穿潮濕衣服，經(jīng)過一段時間，身體的熱量被傳導到較冷的表面；輻射，熱量從裸露的皮膚，特別是頭皮，以輻射散熱或通過汗液蒸發(fā)散熱。
浸泡在冷水中，水越冷發(fā)生凍僵越快。長時間浸泡在不很冷的水中，但通過水能使身體不斷散熱，也容易發(fā)生凍僵。必須懂得浸泡在冰水中即使很短時間或不太冷的水中很長時間，都有凍僵的危險，特別是受害者常常有意識障礙。
【癥狀】
凍僵通常在不知不覺中發(fā)生，以致無論是受害者或其他人都措手不及�；颊叱霈F(xiàn)行動遲緩、手足不便、反應遲鈍，意識不清、判斷力下降，有時會產(chǎn)生幻覺。凍僵的人可能跌倒、精神恍惚或完全躺下不動，可能導致死亡。如果在水中凍僵，開始會掙扎，不久就下沉、淹死。
【治療】
凍僵早期應換上溫暖干燥的衣物，喝熱飲料，或與同伴睡在一個睡袋里，就可能恢復。如果發(fā)現(xiàn)患者意識不清，應用溫暖干燥的毯子包裹患者，以防熱量進一步散失。如有可能在等待轉(zhuǎn)送醫(yī)院期間，將患者移至溫暖的地方。常常捫不到脈搏也聽不見心跳。處理患者要輕柔，因為突然刺激可能引起心律紊亂，危及生命。因此，除非患者浸泡在冷水中凍僵并已失去知覺，在醫(yī)院以外，都建議不使用心肺復蘇器。意識喪失患者死亡率很高，因此，對還有存活希望的患者都要送醫(yī)院進行治療和監(jiān)護。不應輕易判斷凍僵患者死亡而放棄救治，除非經(jīng)過充分的復蘇措施仍無明顯生命體征。
輕度凍傷是指部分皮膚凍傷，但未造成永久性損害。
輕度凍傷時，冷凍部位的皮膚發(fā)白、發(fā)硬，繼后出現(xiàn)腫脹、疼痛。經(jīng)日曬后，凍傷皮膚脫屑，偶爾面頰和耳的皮膚在幾個月甚至幾年內(nèi)，對冷過敏，雖然并無明顯損傷。
治療只需要讓凍傷部位保暖。如有嚴重凍傷，治療與凍傷相同。
凍傷是指由冷凍導致身體一處或多處永久性損傷。
凍傷容易發(fā)生在血液循環(huán)不良的人，如動脈硬化，由吸煙、某些神經(jīng)性疾患和某些藥物引起的血管痙攣，或由于手套或長統(tǒng)靴過緊阻礙血液循環(huán)的人。暴露的手和足最容易凍傷。凍傷損害是由于血流減少和組織中冰晶形成共同作用引起的。
凍傷時皮膚發(fā)紅、腫脹、疼痛，以后皮膚變黑，凍傷部位細胞壞死。預后取決于凍傷的范圍和受傷組織最終是否可能恢復還是發(fā)展成壞疽。
【治療】
凍傷的人應用溫暖的毯子包裹。凍傷的手或足可放進溫水中慢慢加溫，仔細調(diào)節(jié)溫度，保持在38℃～43℃。不要將患者放在火爐前烤火或用雪摩擦。喝熱飲料是有益的。凍傷部位要清洗、干燥，用無菌繃帶包扎，嚴格保持清潔防止感染。診斷后立即服用抗生素。有些專家建議注射抗破傷風抗毒素�？诜蜃⑸�利血平擴張血管，改善凍傷部位的血液循環(huán)。
大多數(shù)患者經(jīng)過幾個月時間，凍傷會慢慢好轉(zhuǎn)。有時需要外科手術(shù)切除壞死的組織。由于凍傷之初，受傷部位的傷勢顯得比幾周或幾個月后更大、更嚴重，因此，截肢應推遲到病情穩(wěn)定確需治療時再決定。
雙足凍傷的人，在保證安全的情況下才能行走。多數(shù)情況下，只要能保護雙足不要進一步凍傷，在被凍時行走比解凍后行走更好。解凍后走動時，雙足容易受傷，特別是在粗糙不平的地面上。
凍瘡是在凍傷前，身體某些部位出現(xiàn)的疼痛和燒灼感。
凍瘡是由于暴露在嚴寒的環(huán)境中引起的，有時甚至氣溫不很低也可引起。不易治療，而且可以持續(xù)很多年。
戰(zhàn)壕足是足處在潮濕、寒冷的襪子或長統(tǒng)靴里幾天造成的凍傷。
腳發(fā)白、滑膩、冰冷，血液循環(huán)很差，若不及時治療容易引起感染。治療最主要的原則是堅持逐漸復溫，干燥和清潔，足位抬高，保持干燥和溫暖。使用抗生素，如有可能注射破傷風抗毒素。這種損傷很少發(fā)生在手。
