經(jīng)別，即是別行的正經(jīng)。
十二經(jīng)別，就是從十二經(jīng)脈別行分出，深入軀體深部，循行于胸、腹及頭部的經(jīng)脈，是十二經(jīng)脈中最重要的支脈。由于其與一般經(jīng)脈不同，但又包括在正經(jīng)系統(tǒng)之內(nèi)，所以稱之為別行的正經(jīng)，簡稱為“經(jīng)別”。
十二經(jīng)別的循行特點，可用“離、合、出、入”來進行概括。十二經(jīng)別的循行，都是從十二經(jīng)脈的四肢部分，多為肘、膝以上而“別出”，稱之為“離”；其次是進入體腔臟腑深部，稱之為“入”；然后是淺出于體表，稱之為“出”，并上頭項、頭面部。但是，陰經(jīng)的經(jīng)別和陽經(jīng)的經(jīng)別在其最后淺出體表時有所區(qū)別：陽經(jīng)的經(jīng)別從體腔內(nèi)部淺出于體表到頭頂?shù)炔课粫r，仍并入十二經(jīng)脈中與其同名的經(jīng)脈中，而陰經(jīng)的經(jīng)別則不再歸入于同名經(jīng)脈，而是同與其有表里關系的陽經(jīng)經(jīng)別合流，分別注入六陽經(jīng)脈，稱之為“合”。每一對相為表里的經(jīng)別組成一“合”，十二經(jīng)別手足三陰三陽共組成六對，稱為“六合”。
同時，陽經(jīng)的經(jīng)別在進入胸、腹之后都同其經(jīng)脈所屬絡的臟腑發(fā)生聯(lián)系，足三陽的經(jīng)別還都經(jīng)過心而上循頭部；手三陰的經(jīng)別從腋部進入內(nèi)臟后，都經(jīng)過喉嚨而上達頭面。
十二經(jīng)別的循行布散部位范圍較廣，有些部位則是十二經(jīng)脈所不及之處，因而在生理、病理及治療等方面都有其一定的重要作用。其主要功能為：
l．加強了十二經(jīng)脈中相為表里的兩條經(jīng)脈在體內(nèi)的聯(lián)系。 2．加強了體表與體內(nèi)、四肢和軀干的向心性聯(lián)系。 3．加強了十二經(jīng)脈對頭面部的聯(lián)系。 4．擴大了十二經(jīng)脈的主治范圍。 5．加強了足三陰、足三陽經(jīng)脈與心臟的聯(lián)系。
1．足太陽與足少陰經(jīng)別(一合)
· 足太陽經(jīng)別：從足太陽經(jīng)脈的腘窩部分出，其中一條支脈在骶骨下五寸處別行進入肛門，上行歸屬膀胱，散布聯(lián)絡腎臟，沿脊柱兩旁的肌肉到心臟后散布于心臟內(nèi)；直行的一條支脈，從脊柱兩旁的肌肉處繼續(xù)上行，淺出項部，脈氣仍注入足太陽膀胱經(jīng)。
· 足少陰經(jīng)別：從足少陰經(jīng)脈的腘窩部分出，與足太陽的經(jīng)別相合并行，上至腎，在十四椎（第二腰椎）處分出，歸屬帶脈；直行的一條繼續(xù)上行，系舌根，再淺出項部，脈氣注入足太陽經(jīng)的經(jīng)別。
2．足少陽與足厥陰經(jīng)別(二合)
· 足少陽經(jīng)別：從足少陽經(jīng)脈在大腿外側(cè)循行部位分出，繞過大腿前側(cè)，進入毛際，同足厥陰的經(jīng)別會合，上行進入季脅之間，沿胸腔里，歸屬于膽，散布而上達肝臟，通過心臟，挾食道上行，淺出下頜、口旁，散布在面部，系目系，當目外眥部，脈氣仍注入足少陽膽經(jīng)。
· 足厥陰經(jīng)別：從足厥陰經(jīng)脈的足背上處分出，上行至毛際，與足少陽的經(jīng)別會合并行。
3．足陽明與足太陰經(jīng)別(三合)
· 足陽明經(jīng)別：從足陽明經(jīng)脈的大腿前面處分出，進入腹腔里面，歸屬于胃，散布到脾臟，向上通過心臟，沿食道淺出口腔，上達鼻根及目眶下，返回聯(lián)系目系，脈氣仍注入足陽明本經(jīng)。
· 足太陰經(jīng)別：從足太陰經(jīng)脈的股內(nèi)側(cè)分出后到大腿前面，同足陽明的經(jīng)別相合并行，向上結(jié)于咽，貫通舌中。 醫(yī)學全在線網(wǎng)站www.med126.com
4．手太陽與手少陰經(jīng)別(四合)
· 手太陽經(jīng)別：從手太陽經(jīng)脈的肩關節(jié)部分出，向下入于腋窩，行向心臟，聯(lián)系小腸。
· 手少陰經(jīng)別：從手少陰經(jīng)脈的腋窩兩筋之間分出后，進入胸腔，歸屬于心臟，向上走到喉嚨，淺出面部，在目內(nèi)眥與手太陽經(jīng)相合。
5．手少陽與手厥陰經(jīng)別(五合)
· 手少陽經(jīng)別：從手少陽經(jīng)脈的頭頂部分出，向下進入鎖骨上窩，經(jīng)過上、中、下三焦，散布于胸腹中。
· 手厥陰經(jīng)別；從手厥陰經(jīng)脈的腋下三寸處分出，進入胸腔，分別歸屬于上、中、下三焦，向上沿著喉嚨，淺出于耳后，于乳突下同手少陽經(jīng)會合。
6．手陽明與手太陰經(jīng)別(六合)
· 手陽明經(jīng)別：從手陽明經(jīng)脈的肩髃穴分出，進入項后柱骨，向下者走向大腸，歸屬于肺；向上者，沿喉嚨，淺出于鎖骨上窩，脈氣仍歸屬于手陽明本經(jīng)。
· 手太陰經(jīng)別：從手太陰經(jīng)脈的淵腋處分出，行于手少陰經(jīng)別之前，進入胸
