大量臨床研究表明，肥胖與糖尿病、高脂蛋白血癥、高血壓病、高尿酸血癥、脂肪肝、缺血性心腦疾患、癌癥、變形性關(guān)節(jié)炎、骨端軟化癥、月經(jīng)異常、妊娠和分娩異常等諸多慢性復(fù)發(fā)性疾病的發(fā)生有明顯有關(guān)系，如肥胖人群中的糖尿病發(fā)病率為70%～80%、高血壓病為30%～50%、冠狀動(dòng)脈粥樣硬化性心臟病的發(fā)病率為正常體重者的2倍;20～30歲的肥胖婦女比正常體重婦女患膽囊疾病的危險(xiǎn)性要高6倍，在60歲左右的肥胖婦女中幾乎有1/3可能發(fā)生膽囊疾病;極度肥胖者的肺功能可能發(fā)生異常，其中最嚴(yán)重的問題是梗阻性睡眠呼吸暫停(打鼾)和肥胖性低通氣量綜合征，原因可能與咽部脂肪增多有關(guān)。此外，肥胖者的內(nèi)分泌和代謝常較易發(fā)生異常。如男性的血漿睪酮濃度可能降低，婦女通常表現(xiàn)為月經(jīng)周期的規(guī)律性紊亂或月經(jīng)異常的頻率增加，且腹部脂肪增加也可預(yù)示婦女發(fā)生乳腺病的危險(xiǎn)性增加等。
還有研究表明，中等度肥胖(BMI≥27)的人群中的死亡率明顯高于正常體重人群。美國(guó)癌癥學(xué)會(huì)提供的資料亦表明，男性和女性的BMI為22～25時(shí)死亡率最低;若BMI達(dá)到30的人群中的死亡率即明顯增加，若BMI接近40時(shí)的死亡率達(dá)到最高峰。
肥胖的流行病學(xué)
據(jù)調(diào)查，歐洲的中年人中肥胖率為15%～20%，且東歐有些國(guó)家的婦女中肥胖率高達(dá)40%～50%;美國(guó)人群中體重的超重率已超過33.3%，肥胖率為22%醫(yī),學(xué).全,在.線m.zxtf.net.cn，而美籍非洲人和墨西哥人的婦女中肥胖率則高達(dá)40%;在澳大利亞土著居民中以及波利尼亞人群中的肥胖率甚至達(dá)到80%。
我國(guó)在1982年、1989年和1992年的調(diào)查結(jié)果顯示，城市青壯年中的超重率分別為9.7%、12.0%和14.9%，農(nóng)村青壯年中的超重率分別為6.1%、7.5%和8.4%，且呈逐年增高的趨勢(shì)。我國(guó)的肥胖率若增加1%，就意味著在人群中增加1000萬肥胖者。
目前，肥胖人群的年齡已有漸趨年青化的態(tài)勢(shì)。如中歐美等發(fā)達(dá)國(guó)家中的嬰幼兒肥胖率已達(dá)16%，14歲左右的學(xué)生中為7%～10%;日本在1988年調(diào)查資料中顯示，該國(guó)中小學(xué)生中的肥胖率約為8%～11%;芬蘭報(bào)告該國(guó)6歲以下兒童的肥胖率為3%～10%。
香港1995年的調(diào)查資料顯示，當(dāng)?shù)?～18歲的兒童和青少年中的總肥胖發(fā)生率約為10.8%(其中，男性為11.28%，女性為8.93%)。我國(guó)于1986年對(duì)8城市中0～7歲兒童的單純性肥胖流行病學(xué)調(diào)查結(jié)果表明，肥胖兒童檢出率為0.91%，男性0.93%，女性0.90%;而1996年調(diào)查結(jié)果表明，男性為2.2%，女性為1.9%，較10年前分別增加了2.36倍和2.11倍。
大量觀察證實(shí)，許多成年人的肥胖都肇始于自己的童年。學(xué)齡前即肥胖的兒童在進(jìn)入成人期后發(fā)生肥胖的危險(xiǎn)度是非肥胖兒童的20～26倍;學(xué)齡期肥胖的兒童在進(jìn)入成人期后發(fā)生肥胖的危險(xiǎn)度是是非肥胖者的3.9～5.6倍。
肥胖發(fā)生的內(nèi)因
肥胖發(fā)生的內(nèi)因是指肥胖發(fā)生的遺傳生物學(xué)基礎(chǔ)。遺傳因素表現(xiàn)在兩個(gè)方面：一是遺傳因素起決定性作用�，F(xiàn)已證明人體的第15號(hào)染色體有缺陷，可導(dǎo)致一種罕見的畸形肥胖;二是遺傳物質(zhì)與環(huán)境因素相互作用而導(dǎo)致的肥胖。目前研究較多的是后一種情況，并已發(fā)現(xiàn)有近20種基因突變與肥胖的發(fā)生有關(guān)。環(huán)境因素在肥胖發(fā)生、發(fā)展上也起非常重要的作用，而且大多數(shù)情況是遺傳因素與環(huán)境因素共同作用的結(jié)果。有學(xué)者做過統(tǒng)計(jì)，肥胖大約有40%～70%由遺傳因素決定，環(huán)境因素占30%～60%;還有學(xué)者認(rèn)為遺傳因素只占30%，而環(huán)境因素卻占到了60%以上。因此在理解肥胖發(fā)生的原因上，不可忽視環(huán)境因素的作用。
肥胖發(fā)生的外因
(1)飲食因素：飲食誘導(dǎo)肥胖的原因主要有以下幾個(gè)方面：在胚胎期，由于孕婦能量攝入過剩，可能造成嬰兒出生時(shí)體重偏重，或超重;出生后人工過量喂養(yǎng)，如過早斷奶、早期添加固體食物、孩子進(jìn)食速度快、進(jìn)食量大、偏愛油膩和甜食、吃零食等，都可能是造成兒童肥胖的原因;成年人則以進(jìn)食量過大、膳食配歺中甜食與脂肪量過大、進(jìn)食規(guī)律紊亂等。
(2)社會(huì)因素：我國(guó)兒童肥胖率的遞增速度恰巧與我國(guó)國(guó)民生產(chǎn)總值的增長(zhǎng)速度相吻合。隨著經(jīng)濟(jì)的快速發(fā)展，科技進(jìn)步，人民的生活水平普遍得到了顯著提高醫(yī),學(xué).全,在.線m.zxtf.net.cn。如交通發(fā)達(dá)、方便、快捷，電視普及等，但人們的活動(dòng)量卻明顯減少。由于現(xiàn)代人坐著的時(shí)間明顯比活動(dòng)時(shí)間增多，且人們的許多社會(huì)性飲食活動(dòng)已不再以獲得營(yíng)養(yǎng)為目的，以致其能量的攝入量往往大于支出量，剩余能量?jī)?chǔ)積于體內(nèi)從而引起肥胖。
(3)行為、心理因素：隨著社會(huì)生產(chǎn)力發(fā)展，生活水平的提高，人們能很容易地獲得各種食物資源。為此，在日常生活中許多人，尤其是兒童對(duì)食物的需求行為，更多的是為了滿足自身的心理需求。這種以主觀心理需求為目的的飲食行為，常常背離了營(yíng)養(yǎng)學(xué)的根本原則，以致其能量的攝入量往往大于支出量，而成為引起肥胖的原因之一。
此外，也不能忽視肥胖兒童的心理障礙問題。如孩子在群體中受到排斥和嘲笑時(shí)，自卑感會(huì)增強(qiáng)，性格漸趨抑郁，久之即不愿參加集體活動(dòng)，為了排遣郁悶，常以進(jìn)食為安慰，以致情況惡化�？梢�，肥胖可致心理、行為異常，而心理、行為的異常又使之更肥胖，兩者互為因果，更難予以控制與糾正。
