1.疾病時穩(wěn)態(tài)的紊亂
正常機體內(nèi)環(huán)境的理化性質(zhì)、各器官乃至整個機體的各種機能和代謝活動，都在不斷變化著的內(nèi)、外環(huán)境中保持著動態(tài)平衡，各種生理性的正常數(shù)值也就被控制在一個狹隘的波動范圍之內(nèi)。這就是穩(wěn)態(tài)（homeostasis)。穩(wěn)態(tài)的維持，是各種生物系統(tǒng)內(nèi)存在著的各種自我調(diào)節(jié)（self-regu1ation)機制發(fā)揮作用的結果。穩(wěn)態(tài)的維持，是整個機體的正常生命活動所必需。也是保持健康的先決條件。
疾病發(fā)生發(fā)展的一個基本環(huán)節(jié)就是病因通過對機體的損害性作用而使體內(nèi)穩(wěn)態(tài)的某一方面遭到破壞，從而引起相應的機能和代謝的障礙。例如，下丘腦一神經(jīng)垂休的病變所引起的尿崩癥（diabetes insipidus)時，由于抗利尿激素的合成和釋放減少，腎遠曲小管和集合管對水的通透性降低，水的重吸收減少，因而排出大量的低比重尿，使水平衡受到嚴重破壞。
在穩(wěn)態(tài)的維持中，反饋（feed-back)機制起著重要作用。例如，當甲狀腺素分泌過多時，可反饋地抑制下丘腦促甲狀腺激素釋放激素（thyrotropin-releasing hormone， TRH)和腺垂體促甲狀腺激素（thyrotropic hormone，TSH)的分泌，這樣就可使甲狀腺素的分泌量回降至正常水平。當遺傳性的酶缺陷使甲狀腺素的合成不足時，上述的反饋機制就不能發(fā)揮作用，因而TSH的過度分泌就會使甲狀腺實質(zhì)細胞大量增生而導致甲狀腺腫。
2.疾病過程中的因果轉化
因果轉化是疾病發(fā)生發(fā)展中的一個基本規(guī)律。原始病因引起的結果是機體某一部分的損害，而這種損害又可作為發(fā)病學原因（pathogenetic cause)而引起新的變化。這樣，原因和結果不斷轉換，就形成了一個鏈式發(fā)展的疾病過程。在某些疾病或病理過程因果轉換的鏈式發(fā)展中，某幾種變化又可以互為因果。周而復始，形成環(huán)式運動，而每一次循環(huán)都使病情進一步惡化，這就是惡性循環(huán)（vicious circle)。醫(yī)學 全在.線提供
例如，作為原始病因的暴力，只是短暫地作用于機體，但由它引起的疾病卻可以通過因果轉化而發(fā)展起來：外傷使血管破裂而引起大出血，大出血使心輸出量減少和動脈血壓下降，血壓下降和外傷引起的疼痛可反射性地引起交感神經(jīng)興奮，其結果是皮膚、腹腔內(nèi)臟等部位的小動脈，微動脈、微靜脈發(fā)生收縮，血管收縮引起組織缺氧，持續(xù)的組織缺氧將引起大量血液淤積在毛細血管和微靜脈內(nèi)，其結果是回心血量銳減，心輸出量進一步減少和動脈血壓進一步降低，組織的缺氧就更加嚴重，于是有更多的血液淤積在微循環(huán)中，回心血量又隨之而更加減少�？梢�，組織缺氧、微循環(huán)淤血、回心血量減少、動脈血壓下降幾個環(huán)節(jié)互為因果，循環(huán)不已，在疾病的鏈式發(fā)展中構成了惡性循環(huán)。如果對這樣的病人及時采取補充血容量等正確的治療措施，就可以在某一環(huán)節(jié)上打斷因果轉化和疾病的鏈式發(fā)展，特別是可以預防或阻斷惡性循環(huán)，使疾病向著有利于康復的方向發(fā)展。
3.疾病發(fā)展過程中的主導環(huán)節(jié)
誠如上述，疾病發(fā)展過程有很多因果轉化的環(huán)節(jié)，但不是所有的環(huán)節(jié)都是同等重要的，其中有的環(huán)節(jié)是起決定性作用的，它是其他環(huán)節(jié)發(fā)生發(fā)展所必需的，這樣的環(huán)節(jié)稱為發(fā)病的主導環(huán)節(jié)。例如，二尖瓣狹窄是下列一系列相繼發(fā)生的障礙的主導環(huán)節(jié)：左心房擴張，肺循環(huán)淤血，呼吸困難，右心室功能障礙，而后大循環(huán)淤血，循環(huán)性缺氧等。采用二尖瓣擴張術消除狹窄，則一切障礙迎刃而解。因此，了解疾病發(fā)展連鎖中的主導環(huán)節(jié)，對診斷和治療疾病具有重要意義。
