屈曲性暴力是造成頸椎骨折脫位的主要原因。骨折脫位引起頸椎管局限性狹窄，極易損傷脊髓，尤其在頸5～7的頸膨大處的骨折脫位，更易合并脊髓損傷。在正常解剖時(shí)，頸3～7的椎管矢狀徑約為14mm，如果在12mm或12mm以下，脊髓就會(huì)受到壓迫。因此，骨折脫位時(shí)椎體前移達(dá)椎體矢狀徑的1/3～1/2，脊髓受壓就很難幸免。根據(jù)損傷史和X線特征，具有明顯骨折脫位，而脊髓能夠幸運(yùn)的未遭受損傷者，其主要原因是頸椎脫位時(shí)，受力的脊椎之間，在椎體間形成支點(diǎn)，后結(jié)構(gòu)產(chǎn)生張應(yīng)力并可將后部的棘突、椎板之間張開，椎板間韌帶被撕裂，同時(shí)伴有椎弓骨折，頸椎管前后結(jié)構(gòu)分離，造成足夠的安全間隙，脊髓可能向后退讓呈屈曲狀而免遭壓迫。傷后患者的頸項(xiàng)肌肉緊張，以使頸椎在屈曲位置上固定，不致發(fā)生脊髓損傷。
