大氣中的水蒸汽升騰到高空，遇冷凝結(jié)成雨露。雨露滋潤(rùn)禾苗壯，雨露、是生命不可缺少的條件。純凈的雨露是中性的。由于正常大氣中含有少量二氧化碳，而二氧化碳易溶于水，所以在一般情況下，雨露的酸堿度（pH)處于6～7之間，這樣的雨露，才能滋潤(rùn)禾苗、撫育生命！
嚴(yán)重污染的大氣中，二氧化硫和氮氧化合物的濃度很高，在一定條件下。它們與空氣中的水蒸汽作用，形成硫酸或硝酸，使降落下來的雨露呈強(qiáng)酸性。酸雨，就是指pH值低于5.6的酸性降水，包括雨、雪、雹和霧。由于大氣環(huán)流的影響，某地形成的酸雨，往往可以飛至千里之外，造成很大危害。
目前，不少國(guó)家的酸雨的酸度日益增加，pH值可達(dá) 4.5～4．0（個(gè)別低于3．0)，出現(xiàn)酸雨的頻度也在增加，酸雨已經(jīng)成為世界性的環(huán)境問題。
近一二十年來，酸雨已成為重大的環(huán)境問題，受到世界各國(guó)的重視、這是因?yàn)椋嵊甑奈：π允嵌喾矫娴摹?/P>
首先，酸雨雨滴散發(fā)出來的硫酸霧對(duì)人的毒性比二氧化硫的毒性大10倍，易于深入到肺組織，引起強(qiáng)烈的刺激，甚至導(dǎo)致肺水腫的發(fā)生；其次，酸雨使江、河、湖、塘等水體酸化，使魚蝦等水生生物不能孵化或成長(zhǎng)；酸雨改變了底泥的pH值，影響了分解有機(jī)物的微生物的活動(dòng)，有的水體甚至因此而“死亡”，生命在那里不可能存在；第三，土壤中的鈣、鎂、鉀等被酸雨淋溶，因而日趨貧脊；酸雨改變了土壤的pH值，破壞了微生物群落的生態(tài)系統(tǒng)，影響了草木和農(nóng)作物的生長(zhǎng)。此外，酸雨還可腐蝕建筑物及其設(shè)施。
