子女和父母之間有許多相似的地方，如體型、膚色、五官，甚至性情脾氣等，均可見到上下代間相似之處，這就是遺傳。人類（其實包括一切生物)進行生殖過程中，親代的精子和卵子分別帶有父親和母親的遺傳物質(zhì)，精卵結(jié)合發(fā)育成子代就具備了父母雙方的某些特征。遺傳物質(zhì)是基因，存在于每個細胞中，基因結(jié)構復雜。遺傳物質(zhì)是基因，存在于每個細胞中，基因結(jié)構復雜，是小片斷的脫氧核糖核酸。人的基因有千千萬萬，排列在細胞核的染色體上，構成一個人的遺傳藍圖，控制一個人的遺傳性狀。
人的染色體有46條，配成23對，一半來自父親精子，另一半來自母親卵子。在第6對染色體上排列著一些基因與免疫系統(tǒng)的功能有關，也有一些基因與抗病能力有關，許多免疫缺陷病或免疫低下者可由遺傳決定。因此，一個人免疫力的強弱以及是否容易發(fā)生某些疾病與遺傳有著一定關系。調(diào)查表明，對結(jié)核病和風濕熱等許多疾病的易感性有家庭傾向，結(jié)核病在同卵雙生者雖分居異地，盡管生活條件不同，而在100對中有87對于一段時期內(nèi)罹患同樣結(jié)核，同異卵雙生在100對中僅26對患同樣結(jié)核；對乙型肝炎的易感性及是否容易發(fā)展為慢性活動性肝炎也與遺傳密切有關。某些腫瘤的發(fā)生也常有家族史，表示與遺傳有關系。
免疫力的強弱是有遺傳性的，不過營養(yǎng)好、多鍛煉、生活環(huán)境好，醫(yī)療衛(wèi)生狀況好等等自然環(huán)境及社會條件都是能夠或多或少克服遺傳帶來的缺點。
