損傷是兒童致死的最常見(jiàn)原因，高于癌癥，先天性異常，肺炎，腦炎以及心臟病所致死亡的總和。損傷的原因因年齡和地點(diǎn)而異(例如：家中，城市，農(nóng)村，冷天和熱天)。1歲以下嬰兒，幾乎每年有1000人死于跌落，燒燙傷，溺水，窒息。在美國(guó)的18個(gè)州中，溺水是導(dǎo)致1～4歲兒童傷亡的首要原因，對(duì)于全美國(guó)，燙傷和燒傷是該年齡階段最常見(jiàn)的原因。青少年中，交通事故是導(dǎo)致死亡的首要原因，其次是他殺---這反映了我們社會(huì)中暴力的增加(參見(jiàn)第275節(jié))。外傷也是兒童致殘的首要原因。致命傷與非致命傷之比為1:1000。
誘因
損傷是由于一系列的事件造成的，這些事件大多數(shù)是可預(yù)防的，尤其對(duì)年幼的兒童，經(jīng)常是因?yàn)閮和暮闷娑鸬�。有些因素使兒童容易受傷害，在兒童饑餓或疲勞時(shí)(如吃飯或睡覺(jué)前)，由別人代替父母照看時(shí)，在新環(huán)境中(如剛剛搬家或外出度假)以及高度活躍時(shí)損傷更為常見(jiàn)。損傷容易出現(xiàn)在父母急匆匆之時(shí)，忙碌之時(shí)，或沒(méi)有預(yù)見(jiàn)到與兒童新的發(fā)展階段相關(guān)的危險(xiǎn)之時(shí)。最后，兒童經(jīng)常是不安全環(huán)境和/或成人行為的無(wú)辜受害者，有些損傷的原因是槍擊，酒后駕車造成的車禍，家中著火(可以用煙/熱探測(cè)器預(yù)防)，游泳(游泳池邊缺乏保護(hù)措施)。
預(yù)防
對(duì)父母和兒童的安全教育是關(guān)鍵性的預(yù)防措施。單純被動(dòng)的保護(hù)是不夠的。必須讓小兒懂得注意避開某些危險(xiǎn)，并教會(huì)他們對(duì)付那些不可避免的危險(xiǎn)。因?yàn)樾簮?ài)模仿父母，所以父母必須以身作則(例如乘車時(shí)系好安全帶)并且也應(yīng)該學(xué)習(xí)如何避免可能導(dǎo)致危險(xiǎn)的情況。表263-1列出了一些預(yù)防受傷的措施。
內(nèi)科醫(yī)生通過(guò)教育家長(zhǎng)，分發(fā)安全資料，親身示范，告之某些可能發(fā)生高度危險(xiǎn)的情況(例如提醒忙于照料生病孩子的母親可以從其他孩子那里得到幫助)。
