超聲是超過正常人耳能聽到的聲波，頻率在20000赫茲（Hertz，Hz)以上。超聲檢查是利用超聲的物理特性和人體器官組織聲學(xué)性質(zhì)上的差異，以波形、曲線或圖像的形式顯示和記錄，借以進(jìn)行疾病診斷的檢查方法。40年代初就已探索利用超聲檢查人體，50年代已研究、使用超聲使器官構(gòu)成超聲層面圖像，70年代初又發(fā)展了實(shí)時(shí)超聲技術(shù)，可觀察心臟及胎兒活動(dòng)。超聲診斷由于設(shè)備不似CT或MRI設(shè)備那樣昂貴，可獲得器官的任意斷面圖像，還可觀察運(yùn)動(dòng)器官的活動(dòng)情況，成像快，診斷及時(shí)，無痛苦與危險(xiǎn)，屬于非損傷性檢查，因之，在臨床上應(yīng)用已普及，是醫(yī)學(xué)影像學(xué)中的重要組成部分。不足之處在于圖像的對(duì)比分辨力和空間分辨力不如CT和MRI高。本教材只介紹灰階超聲成像（grey scale ultrasonic tomography)。
