腎上腺位于腎上極的內(nèi)上方，呈桔黃色，左右各一，右側呈三角形，左側略呈月牙形，每側腎上腺重約3～5克。腎上腺分皮質(zhì)和髓質(zhì)兩部分，皮質(zhì)約占總重量的90%。皮質(zhì)來源于中胚葉，源于體腔上皮。髓質(zhì)來源于外胚葉，發(fā)源于交感神經(jīng)節(jié)。
腎上腺皮質(zhì)可分為三層，由外向內(nèi)分別為球狀帶、束狀帶和網(wǎng)頭帶。一般認為球?qū)c水鹽代謝有關；束狀帶與醣和蛋白質(zhì)的代謝有關；網(wǎng)狀帶分泌性激素與性器官和生殖器官有關。
腎上腺髓質(zhì)約占腎上腺的10%，呈褐紅色，較松軟，由交感神經(jīng)節(jié) 細胞和嗜鉻細胞所組成。嗜鉻細胞胞漿內(nèi)有嗜鉻顆粒，為兒茶酚胺的儲存形式，在內(nèi)臟神經(jīng)的刺激下，兒茶酚胺可分泌入血。嗜鉻細胞可分為二類，一類分泌腎上腺素，一類分泌去甲腎上腺素。
