尿液中的香草扁桃酸（VMA)是腎上腺髓質(zhì)、交感神經(jīng)節(jié)等部位的嗜鉻細(xì)胞分泌的兒茶酚胺類(lèi)（腎上腺素、去甲腎上腺素、多巴胺) 激素的主要代謝產(chǎn)物。尿液中香草扁桃酸（VMA)測(cè)定主要用于嗜鉻細(xì)胞瘤的診斷和高血壓的鑒別診斷。
尿VMA顯著升高見(jiàn)于：
（1)嗜鉻細(xì)胞瘤：常見(jiàn)于年輕的高血壓病人，呈陣發(fā)性或持續(xù)性伴陣發(fā)性加劇者，伴有尿香草扁桃酸（VMA) 增高（需在高血壓發(fā)作日測(cè)定)。其中腎上腺髓質(zhì)腫瘤可產(chǎn)生去甲腎上腺素和腎上腺素，而腎上腺外的腫瘤一般只產(chǎn)生去甲腎上腺素而不能合成腎上腺素。應(yīng)注意的是：尿VMA 檢查結(jié)果正常也不能排除嗜鉻細(xì)胞瘤， 其原因是：在腫瘤非發(fā)作期；尿中VMA 正常而其前身游離兒茶酚胺升高；有些患者尿中VMA 基礎(chǔ)值低，即使發(fā)生腫瘤其值仍不超過(guò)正常范圍。
（2)神經(jīng)母細(xì)胞瘤、交感神經(jīng)節(jié)細(xì)胞瘤。
（3)血壓波動(dòng)較大的原發(fā)性高血壓者，兒茶酚胺及其代謝產(chǎn)物也可升高，應(yīng)注意鑒別。
下列因素可以干擾尿VMA 測(cè)定結(jié)果對(duì)嗜鉻細(xì)胞瘤的診斷：手術(shù)、創(chuàng)傷、低血糖、過(guò)度勞累、甲低時(shí)和胰島細(xì)胞瘤等，尿VMA 測(cè)定結(jié)果亦可增高。艾迪生病、甲亢、神經(jīng)節(jié)藥物封閉、使用利血平、杜冷丁等藥物，尿液VMA 測(cè)定結(jié)果降低。
